A Coupe de l’Avenir voltou a reunir em Baisieux alguns dos mais promissores jovens pilotos europeus, naquela que foi já a 54.ª edição da histórica competição destinada a pilotos até aos 21 anos.
Portugal apresentou uma equipa completa, com três pilotos em cada uma das categorias. Edgar Salustiano, Gonçalo Costa e Rodrigo Garcia representaram as cores nacionais nas 65 cc, enquanto Guilherme Gomes, Salvador Campino e Maria Inês alinharam nas 85 cc. Na Open estiveram Leonardo Gaio, aos comandos de uma 125 cc, Vasco Salgado, em MX2, e Martim Palma, numa 450.
No somatório das três categorias, a Seleção Nacional terminou a competição no 9.º lugar da classificação geral por países.
Martim Palma lidera Portugal até ao 6.º lugar na Open
Foi precisamente na categoria Open que Portugal conseguiu a sua melhor classificação coletiva do fim de semana.Apesar de os três pilotos portugueses terem sofrido quedas ao longo das corridas, a equipa conseguiu alcançar um meritório 6.º lugar final.
Em termos individuais, Martim Palma foi o português em maior evidência. O piloto conseguiu dois 8.º lugares e um 11.º, resultados que corresponderiam ao 7.º posto individual da classe. Vasco Salgado apresentou uma evolução ao longo das três corridas. Depois de começar com um 27.º lugar, subiu para 18.º na segunda manga e terminou a última corrida em 15.º.
Já Leonardo Gaio teve a missão de representar Portugal aos comandos de uma 125 cc — uma exigência do regulamento para a composição das equipas Open — e também melhorou progressivamente, com resultados de 24.º, 22.º e 19.º.
Guilherme Gomes coloca Portugal no Top 10 das 85 cc
As 85 cc têm sido historicamente uma das categorias mais fortes para Portugal na Coupe de l’Avenir, com a Seleção Nacional a somar já dois pódios nas oito participações na competição. Desta vez, Portugal terminou na 7.ª posição por equipas, com Guilherme Gomes a assumir particular protagonismo.
O jovem português conseguiu entrar duas vezes no Top 10, terminando as três mangas em 6.º, 9.º e 12.º lugares. Para Salvador Campino, o fim de semana traduziu-se num 28.º, 25.º e 26.º lugares, enquanto Maria Inês, na sua estreia pela Seleção Nacional, terminou em 20.º, 35.º e 32.º.
Os arranques menos conseguidos condicionaram as possibilidades da equipa portuguesa recuperar posições num pelotão competitivo e numeroso, mas o resultado permitiu ainda assim colocar Portugal na primeira metade da classificação da categoria.
Os mais jovens enfrentaram 39 pilotos nas 65 cc
Nas 65 cc, onde foram disputadas apenas duas mangas, Portugal encontrou um pelotão de 39 pilotos de 13 seleções. Rodrigo Garcia conseguiu os melhores resultados portugueses, com um 13.º e um 22.º lugares.
Edgar Salustiano terminou as duas corridas em 21.º e 30.º, enquanto Gonçalo Costa registou um 34.º e um 32.º lugares. O conjunto destes resultados colocou Portugal no 12.º lugar da classificação por equipas das 65 cc.
Mais do que o resultado, quilómetros de experiência internacional
Portugal não conseguiu repetir o 6.º lugar absoluto alcançado em 2025, mas a Coupe de l’Avenir tem uma importância que ultrapassa a classificação final. Colocar nove jovens pilotos nacionais perante adversários de vários países, num circuito diferente e num ambiente de competição internacional, permite-lhes acumular uma experiência difícil de reproduzir apenas nas provas nacionais.
E houve sinais positivos em Baisieux. Martim Palma esteve regularmente próximo dos lugares da frente na Open, Guilherme Gomes conseguiu dois Top 10 nas 85 cc e vários dos pilotos melhoraram ao longo das mangas.
A Seleção Nacional regressa assim da Bélgica com um 9.º lugar entre 14 países, mas sobretudo com mais nove jovens pilotos a saberem um pouco melhor o que é necessário para competir ao nível internacional.
A Coupe de l’Avenir chama-se “Taça do Futuro” por uma razão. E, neste fim de semana, nove pilotos portugueses tiveram a oportunidade de medir o seu futuro com alguns dos melhores jovens talentos do Motocross europeu.
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