Depois de um merecido dia de descanso e das alterações ao percurso original motivadas pelas intensas chuvadas que se fizeram sentir nos últimos dias na Arábia Saudita, o Rali Dakar 2023 prosseguiu hoje com aquela que foi a 9ª etapa. Uma especial contra o relógio com 358 km de extensão, tendo os pilotos das motos percorrido mais 328 km de ligação, sendo o início da etapa em Ríade e o fim em Haradh.
Quanto aos portugueses, tanto Sebastian Bühler (Hero Motosports Team Rally) como Mário Patrão (Crédito Agrícola KTM) continuam em prova, iniciando então a segunda semana de competição e com ambições claras de chegar ao palanque final deste Dakar.
O melhor entre os portugueses nesta 9ª etapa foi Bühler, com o piloto luso-alemão da marca indiana a terminar o dia em 15º, conseguindo garantir o 25º lugar na classificação Geral das motos. Já o piloto de Seia, Mário Patrão, continua a sua aventura a “solo” na categoria Original by Motul (sem assistência externa), terminando a etapa na 35ª posição e ocupando a 36ª na classificação Geral.
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Já no topo da classificação, os principais nomes do Rali Dakar continuam a sua intensa batalha pelas vitórias, quer nas etapas, quer também na Geral.
A etapa foi ganha por Luciano Benavides (Husqvarna Factory Racing), que demorou menos 1m02s a percorrer a especial do que Toby Price (Red Bull KTM Factory Racing). O pódio do dia ficou completo com o ainda líder da Geral, o americano Skyler Howes (Husqvarna Factory Racing), que, no entanto, tem de ficar bastante preocupado pois está agora a ser bastante pressionado por Price na luta pela liderança do Dakar.
Os dois pilotos estão separados por apenas 3 segundos neste arranque de segunda metade da prova, ainda com vantagem para o muito regular Howes.
Hoje foi também dia de Kevin Benavides (Red Bull KTM Factory Racing) perder algum tempo e descer na Geral da 2ª para a 3ª posição, situação em tudo idêntica ao jovem talento Mason Klein (BAS KTM World Racing Team).
O americano ocupava até ao arranque da etapa a 3ª posição na Geral do Dakar, empatado em tempo com Kevin Benavides. Porém, uma queda no início da especial, em que perdeu o “roadbook”, fez com que Klein tivesse de navegar “à vista”, pelo que inevitavelmente acabou o dia a perder muito tempo para os líderes.
Outro piloto bem conhecido e que tinha estado em bom plano até ao momento, e que disse hoje adeus ao Rali Dakar, foi Joan Barreda (Monster Energy JB Team). O veterano espanhol não evitou uma queda logo à passagem do quilómetro 16 da especial, queixando-se de dores nas costas. A desistência foi inevitável, tendo “Bang Bang” Barreda sido transportado de helicóptero para o hospital em Ríade.
Rali Dakar – Resultados da 9ª etapa
1 – Luciano Benavides (Husqvarna) 3h18m44s
2 – Toby Price (KTM) +1m02s
3 – Skyler Howes (Husqvarna) +2m57s
4 – Jose Ignacio Cornejo (Honda) +6m12s
5 – Kevin Benavides (KTM) +7m53s
6 – Toni Mulec (Husqvarna) +8m46s
7 – Martin Michek (KTM) +9m58s
8 – Franco Caimi (Hero) +10m07s
9 – Tosha Schareina (KTM) +12m51s
10 – Lorenzo Santolino (Sherco) +13m13s
15 – Sebastian Bühler (Hero) +16m55s
35 – Mário Patrão (KTM) +39m48s
Rali Dakar – Classificação Geral após 9ª etapa
1 – Skyler Howes (Husqvarna) 33h55m57s
2 – Toby Price (KTM) +3s
3 – Kevin Benavides (KTM) +5m09s
4 – Adrien van Beveren (Honda) +15m40s
5 – Pablo Quintanilla (Honda) +18m24s
6 – Mason Klein (KTM) +18m42s
7 – Luciano Benavides (Husqvarna) +21m35s
8 – Jose Ignacio Cornejo (Honda) +22m47s
9 – Daniel Sanders (GasGas) +23m47s
10 – Lorenzo Santolino (Sherco) +40m38s
25 – Sebastian Bühler (Hero) +4h03m55s
36 – Mário Patrão (KTM) +7h19m45s
Antevisão da 10ª etapa do Rali Dakar
10ª etapa – Haradh / Shaybah – 11 de janeiro
622 km / 113 km de especial
A especial seletiva foi mantida deliberadamente curta nesta etapa, a primeira tentativa desta edição do Rali Dakar de enfrentar o Empty Quarter. Este “aperitivo” oferece mais uma vez areia. Uma longa ligação vai ocupar grande parte do dia.
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