Quando ouvimos falar em grandes viagens de moto, principalmente aquelas à volta do Mundo, automaticamente associamos a motos de aventura ou turísticas, com argumentos técnicos e tecnológicos apropriados e capazes de oferecer maior dose de conforto aos motociclistas mais aventureiros. Porém, Nikos Leontis, um cipriota, decidiu lutar contra este tipo de estereótipos e fez-se à estrada com o objetivo de chegar à África do Sul.
E, para cumprir esse objetivo, Nikos, também conhecido nas redes sociais como ‘cyprusniko’, escolheu uma moto pouco habitual para este tipo de viagens de aventura: a Yamaha XMax 300!
A longa viagem começou em meados de junho de 2024, tendo partido de Limassol no Chipre e apanhando o ferry para Atenas, na Grécia. Daí, cruzou fronteiras junto aos países do Mediterrâneo antes de chegar à Península Ibérica, onde recebeu a visita da sua mãe em Sevilha e tendo inclusivamente viajado por Portugal antes de apanhar novo ferry, mas desta feita para o levar até África, entrando em Marrocos.
Se nesta primeira parte da viagem do Chipre até à África do Sul não aconteceram situações que colocassem em risco a aventura, quando Nikos Leontis chegou ao continente africano, a situação mudou drasticamente… para pior!
Mesmo com a sua Yamaha XMax 300 a contar com algumas modificações para conseguir suportar as exigências de uma longa viagem em percursos acidentados e pisos de terra ou lama, nomeadamente um conjunto de suspensões melhorado em comparação com os elementos que a marca de Iwata instala de fábrica, a verdade é que o passar dos quilómetros em pisos complicados e exigentes foi causando os seus problemas na maxiscooter XMax 300, mais apropriada para estradas de asfalto.
Na viagem Nikos viu a sua XMax 300 precisar de visitar os concessionários Yamaha diversas vezes para operações normais de manutenção, como pastilhas de travão, filtros ou outras peças de desgaste. Mas componentes mecânicos como a embraiagem, sistema de refrigeração ou sistema de escape obrigaram a reparações mais profundas.
Essa situação estava prevista por Nikos, que, no entanto, refere que a qualidade da assistência nos países que visitou ficou muito aquém do necessário, o que o obrigou a conduzir a sua scooter sem que esta estivesse a 100%, tornando assim a viagem significativamente mais cansativa e exigente. Por outro lado, não esconde que foi de certa forma entusiasmante a ‘caça ao tesouro’ a que foi diversas vezes obrigado para encontrar peças raras em locais mais remotos.
Para garantir que conseguia transportar consigo todo o equipamento – a viagem foi feita a solo, sem ajuda externa –, Nikos Leontis recorreu a um sistema de suporte de malas customizado pela Lartech Moto para a sua XMax 300.
Aproveitando a sua ligação à plataforma de viagens Workaway, definiu um percurso que o levou a percorrer toda a África Ocidental.
Fez voluntariado pelo menos uma vez em cada país que visitou. Descobriu e fez amizade com inúmeras comunidades locais. E chegou mesmo a ajudar um cidadão checo, Patrik, em cadeira de rodas, que tinha ficado sem dinheiro para regressar a casa e estava a viver numa quinta comunitária na Gâmbia. Nikos juntou-se ao Pastor Moses e a Adama Jarju para criar um ‘crowdfunding’ que permitiu a Patrik ser repatriado.
Para além das dificuldades na assistência mecânica, Nikos destaca como maiores problemas na viagem a passagem pela Guiné-Bissau e pela Guiné. Mas na Nigéria, mais precisamente em Lagos, foi onde lhe roubaram o telemóvel, o que o fez perder mais tempo e arriscar a sua vida ao entrar sozinho numa zona da cidade nigeriana onde nem a polícia arriscava entrar. Tentou a todo o custo recuperar o telemóvel, a sua única forma de manter a ligação ao mundo e onde tinha grande parte dos conteúdos de fotos e vídeos usados para dar cor e vida à viagem nas redes sociais.
Eventualmente desistiu de recuperar o telemóvel e voltou a seguir viagem com a sua Yamaha XMax 300, mas não sem antes um agente fronteiriço ficar ofendido com a imagem da silhueta da deusa Afrodite – deusa do amor, beleza e sexualidade – gravada no passaporte do motociclista cipriota, enquanto o carimbava para permitir que prosseguisse a sua aventura rumo à África do Sul.
A 1 de março de 2026, Nikos Leontis e a Yamaha XMax 300 chegaram ao destino: a fronteira com a África do Sul.
Ao longo do último ano e oito meses em viagem, a scooter japonesa percorreu 42.000 km. Nikos ainda não fez a contabilidade a tudo o que foi preciso trocar ao longo da viagem, mas já sabe que o motor monocilíndrico vai necessitar de uma profunda intervenção mecânica. Ainda assim, aguentou a exigente viagem.
Nikos Leontis tornou-se no primeiro cipriota a fazer esta viagem com uma Yamaha XMax 300, conseguindo mostrar a todos os que o seguiram nas redes sociais ao longo desta aventura que não é preciso uma moto grande para chegar ao destino.
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