Estamos a assistir ao fim de uma era no Mundial Superbike. Isto porque o norte-irlandês Jonathan Rea, piloto que atualmente tem 38 anos de idade, anunciou esta segunda-feira, 25 de agosto, que decidiu optar por colocar um ponto final na sua já longa carreira profissional.
Rea, que compete hoje em dia pela Pata Maxus Yamaha, mas que teve passagens pela Honda na equipa Ten Kate e depois atingiu o seu apogeu durante a ligação de vários anos à Kawasaki Racing Team no Mundial Superbike, somou vários recordes incluindo a conquista de nada menos do que 6 títulos consecutivos de Superbike!
Considerado o melhor piloto que alguma vez competiu nesta categoria e o mais bem-sucedido analisando a sua carreira pelas mais diversas métricas, ao longo de 18 temporadas no Mundial Superbike vimos Jonathan Rea vencer, convencer, somar títulos consecutivos, tornando-se assim numa verdadeira lenda do motociclismo mundial, bem para além dos limites das SBK.
Aliás, muito se falou na sua mudança para o MotoGP depois de confirmado o domínio absoluto na competição com motos derivadas de modelos de produção em série. Ainda participou em alguns Grandes Prémios como piloto “wildcard” da Repsol Honda, mas a sua mudança a tempo inteiro para o MotoGP nunca chegou a concretizar-se.
A sua subida à categoria principal Superbike chegou pelas mãos da Hannspree Ten Kate Honda, inicialmente com um “wildcard” na ronda final da temporada 2008 no que foi também a inauguração do Autódromo Internacional do Algarve. Jonathan Rea deixou logo a sua marca ao qualificar-se na primeira linha da grelha de partida e ser mesmo 4º classificado numa das corridas.
Em 2009 deu então início à sua carreira a tempo inteiro nas Superbike, com a equipa Ten Kate aos comandos de uma Honda CBR1000RR Fireblade. Cinco anos com a Fireblade permitiram ao norte-irlandês somar 15 vitórias e 42 pódios. Os resultados não foram propriamente maus, mas estavam longe do que viria a acontecer depois.
Em 2015 decidiu dar um novo rumo: mudou-se para a Kawasaki e passou a pilotar a Ninja ZX-10R.
A moto de Akashi já tinha sido campeã numa era recente, graças ao título conquistado por Tom Sykes em 2013. Mas com Jonathan Rea aos comandos da Ninja o sucesso, para além de instantâneo, alcançou um patamar muito superior em termos de resultados. Somou 14 vitórias e conquistou o primeiro título de Superbike. O início de uma era de domínio absoluto de Rea.
Continuou a bater todos os pilotos rivais nas cinco temporadas seguintes, alcançando um registo impressionante de 6 títulos de Superbike consecutivos! Foi também o primeiro piloto de sempre a conseguir mais de quatro títulos, conseguindo com isso ultrapassar Carl Fogarty.
O domínio avassalador de Jonathan Rea com a Kawasaki fica bem patente quando verificamos os resultados: 104 vitórias e uns impressionantes 221 pódios. Mas nem isso impediu que o sucesso se prolongasse eternamente, e com a perda do domínio e títulos para pilotos como Toprak Razgatlioglu ou Alvaro Bautista, o norte-irlandês decidiu abraçar um novo desafio e mudou-se para a equipa oficial da Yamaha em 2024.
A vida em ‘azul’ de Iwata não tem sido particularmente positiva para Jonathan Rea. Para piorar a situação, sofreu uma grave lesão no arranque da temporada 2025 do Mundial Superbike, que o fez perder muitas corridas, e chegou mesmo a levar alguns fãs a pensar que o seis vezes campeão do Mundo não voltaria a competir. Isso não se confirmou, recuperou da lesão, e aos poucos tem vindo a mostrar sinais positivos aos comandos da Yamaha YZF-R1.
Porém, Jonathan Rea acredita que já passou demasiados anos a competir ao mais alto nível e que está agora na altura de gozar uma merecida reforma. Vai deixar de competir a tempo inteiro no Mundial Superbike no final da atual temporada. O fim de uma era. O fim da carreira do mais bem-sucedido piloto de sempre das SBK.
Números de destaque de Jonathan Rea
– Percorreu em competição no Mundial Superbike 36.345 km. Cerca de 4000 km a menos da distância da circunferência da Terra;
– Cumpriu um total de 8.035 voltas em corridas, já incluindo a ronda em Balaton Park;
– Somou um total de 6.336,5 pontos até agora. O piloto mais próximo deste recorde é Troy Corser que somou 4.021,5 pontos;
– Das mais de 8.000 voltas em corrida, liderou 2.013 voltas ou pouco mais de 9.000 km;
– Foi o piloto que deu à Kawasaki o pódio #500 na corrida 1 de Donington Park em 2022;
– Arrancou para 459 corridas de Superbike, o máximo de qualquer piloto na história;
– Pontuou em 403 corridas das 459 corridas em que participou;
– Conseguiu terminar no pódio em 264 das 459 corridas, quase 60%. É o piloto com mais pódios da história nas SBK e conseguiu ser um dos três primeiros em corrida em 26,37% das 1001 corridas realizadas por esta categoria;
– É o único a passar a barreira das 100 vitórias: tem 119 vitórias;
– Tem 104 voltas mais rápidas;
– Desde a primeira até à sua última vitória em SBK, passaram-se 14 anos, 1 mês e 8 dias;
– Competiu em 18 países diferentes e venceu em 15 deles;
– 6 títulos mundiais de Superbike, consecutivos de 2015 a 2020, e todos obtidos com a Kawasaki.
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