Tendo em conta o que tínhamos visto até agora nos treinos e qualificação do Grande Prémio da Catalunha de MotoGP, antecipava-se que a corrida Sprint, disputada ao início da tarde deste sábado no circuito Barcelona-Catalunha, fosse bastante intensa e emocionante, com vários pilotos a mostrarem argumentos que lhes permitiriam discutir posições de pódio e, principalmente, a vitória.
Com 12 voltas por cumprir, a corrida Sprint da categoria rainha arrancou com Pedro Acosta (Red Bull KTM Factory) a manter a liderança, ele que tinha garantido a ‘pole position’ para este Grande Prémio da Catalunha.
O ‘Tiburón’ de Múrcia arrancou decidido a voltar às vitórias nas Sprint, colocando a sua KTM RC16 à frente de um pelotão onde as disputadas por posições terminaram logo com uma queda de Brad Binder (Red Bull KTM Factory) e Joan Mir (Honda HRC Castrol), sendo que Fabio di Giannantonio (Pertamina Enduro VR46) também esteve envolvido no incidente na curva 1.
A Direção de Corrida optou por não penalizar nenhum piloto, considerando assim que isto foi um incidente de corrida.
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Com Acosta a liderar e sem a presença habitual das Aprilia Racing de Marco Bezzecchi (a rodar em posições que disputam os últimos pontos na Sprint) e com Jorge Martín a tentar recuperar posições nas primeiras voltas depois da má qualificação, era então a vez de Alex Márquez (BK8 Gresini Racing) passar ao ataque, levando consigo Johann Zarco (Castrol Honda LCR), Raul Fernández (Trackhouse Racing) e ainda Fabio di Giannantonio, com o italiano a recuperar bem daquele momento inicial da corrida.
À terceira volta, Jorge Martín, que não só tinha a oportunidade de vencer como também de ganhar pontos ao seu companheiro de equipa e líder da classificação de MotoGP que rodava então em 8º, não evitou uma queda. O ‘Martinator’ ainda procurou recolocar a sua RS-GP26 em pista, mas já não foi possível regressar à corrida e ficou assim a ver os seus adversários disputarem então as melhores posições.
Alex Márquez desembaraçou-se de Zarco com alguma facilidade e passou a ter Pedro Acosta na sua mira.
O piloto da Gresini Racing não demorou muito a mostrar a roda da sua Ducati Desmosedici GP26 ao espanhol da KTM, que não conseguiu evitar a ultrapassagem do mais novo dos irmãos Márquez, sendo que Acosta não conseguiu depois acompanhar o ritmo do compatriota e acabaram por ficar separados por pouco mais de meio segundo.
Com o líder da corrida Sprint do Grande Prémio da Catalunha a gerir a corrida a partir da frente, atrás de si era Raul Fernández que tentava levar a melhor sobre Pedro Acosta, com Fabio di Giannantonio logo atrás a tentar aproveitar as ‘sobras’ dessa batalha KTM vs Aprilia.
O piloto da Trackhouse Racing lançou um ataque na travagem para a curva 5 do circuito catalão, o que levou Pedro Acosta a responder logo de seguida, sendo que Fernández foi quem mais perdeu com isso, pois Di Giannantonio acabou mesmo por subir a 3º.
Raul Fernández não encontrou o ritmo para voltar a discutir as posições de pódio, ficando então Pedro Acosta e Fabio di Giannantonio na perseguição ao líder Alex Márquez.
A situação parecia estar estabilizada até à entrada das últimas três voltas. Pedro Acosta iniciou uma derradeira fase de ataque, eliminou rapidamente quatro décimas que o separavam de Alex Márquez, colando-se então à traseira da Ducati do espanhol. Fabio di Giannantonio estava por essa altura contente com o 3º lugar, posição essa em que viria a terminar esta corrida Sprint de MotoGP.
Nas últimas voltas a pressão sobre o líder aumentou bastante. Acosta preparou um derradeiro ataque para a entrada na reta da meta. Tentou levantar a sua KTM mais cedo para acelerar mais e passar o rival na ‘drag race’ até à bandeira de xadrez. Foi uma estratégia que até nem foi mal pensada, mas o resultado não foi o que Acosta esperava, pois Alex Márquez não cedeu, não cometeu qualquer erro, tendo conseguido também sair muito bem da última curva e assim foi o primeiro a receber a bandeira de xadrez.
A vitória de Alex Márquez nesta corrida Sprint do Grande Prémio da Catalunha foi conseguida por apenas 41 milésimas de vantagem para Pedro Acosta. A menor diferença de sempre entre os dois primeiros classificados numa corrida Sprint da categoria rainha.
Quanto ao topo da classificação do campeonato, Jorge Martín não pontuou, mas viu Marco Bezzecchi ganhar-lhe apenas 1 ponto, pois o #72 da Aprilia Racing, sentindo muitas dificuldades, não foi além do 9º lugar.
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