Normalmente associamos a Triumph Bonneville Bobber a uma condução descontraída, muito estilo britânico e ao prazer de desfrutar de um grande bicilíndrico sem grandes preocupações com cronómetros. A Thornton Hundred decidiu que isso era demasiado previsível.
O especialista britânico em preparações Triumph pegou numa Bobber e transformou-a na Pendine Racer, uma máquina concebida não para ficar estacionada numa exposição de motos custom, mas para perseguir recordes de velocidade. E conseguiu!
A criação pilotada por Jody Millhouse, fundador da Thornton Hundred, conquistou dois recordes em Pendine Sands, no País de Gales, numa categoria destinada a motos aspiradas com menos de 1350 cc e quadro de série.
213 km/h numa Triumph Bobber… sobre areia
O número ganha ainda maior significado quando percebemos onde foi alcançado. Pendine Sands é um dos locais históricos das tentativas britânicas de recordes de velocidade, mas correr sobre areia está muito longe de oferecer as condições de aderência encontradas no asfalto.
A Pendine Racer conseguiu atingir 132,28 mph, aproximadamente 213 km/h, na distância de meia milha, enquanto no quarto de milha chegou a cerca de 172 km/h. As condições também não facilitaram a tarefa.
A areia encontrava-se particularmente macia, impossibilitando a realização das tentativas na distância completa de uma milha e obrigando as equipas a concentrarem-se nas distâncias mais curtas. Mesmo assim, a Triumph conquistou os dois recordes.
E havia máquinas bem mais exóticas por perto. Entre as motos presentes encontravam-se Suzuki Hayabusa com turbo, Kawasaki ZZR1400 preparadas e drag bikes com braços oscilantes alongados.
Não significa que a Bobber tenha simplesmente derrotado todas essas motos numa comparação direta, competiam em diferentes configurações e categorias, mas ajuda a perceber o ambiente em que esta improvável Triumph foi colocada.
De uma moto acidentada nasceu a Pendine Racer
A história desta preparação torna-se ainda mais interessante quando descobrimos a origem da moto. O projeto começou cerca de oito meses antes das tentativas de recorde, tendo como ponto de partida o quadro de uma Triumph acidentada comprada nos Estados Unidos e posteriormente transportada para o Reino Unido.
A partir daí, a Thornton Hundred começou uma transformação profunda utilizando componentes desenvolvidos pela própria empresa e soluções disponíveis na sua oficina. O objetivo não era construir apenas mais uma Bobber visualmente espetacular. Esta tinha de ser rápida. Muito rápida.
130 cv à roda e menos 50 kg
Naturalmente, o bicilíndrico paralelo da Triumph foi um dos principais alvos da preparação. A Thornton Hundred instalou pistões de alta compressão, árvores de cames mais agressivas e uma ECU programável com uma gestão eletrónica específica.
O resultado anunciado é particularmente expressivo: cerca de 130 cv medidos à roda.
É quase o dobro dos aproximadamente 70 cv à roda apontados como referência para a Bobber standard no artigo original. A transmissão teve igualmente de ser reforçada para suportar o aumento das solicitações. Mas os cavalos contam apenas metade da história.
A Thornton Hundred conseguiu também retirar mais de 50 kg à moto, uma redução brutal numa preparação deste género e particularmente importante quando o objetivo é acelerar sobre uma superfície tão pouco consistente como areia. A relação peso/potência da pacata Bobber mudou, portanto, radicalmente.
E o mais curioso? A geometria continua próxima da original
Seria fácil imaginar uma moto completamente transformada numa dragster, com um braço oscilante interminável e uma distância entre eixos radicalmente aumentada. Mas não foi esse o caminho escolhido.
A Thornton Hundred manteve uma arquitetura relativamente próxima da geometria original da Bonneville Bobber, ao contrário de muitas máquinas preparadas para corridas de aceleração que recorrem a braços oscilantes muito alongados para melhorar estabilidade e tração.
Segundo os responsáveis pelo projeto, essa opção permitiu conservar um equilíbrio entre estabilidade, agilidade e controlo. E também ajuda a tornar a Pendine Racer visualmente mais interessante. Apesar de todas as alterações, ainda conseguimos olhar para ela e reconhecer imediatamente uma Triumph Bobber.
Uma custom para andar depressa, não apenas para olhar
Talvez seja esse o elemento mais interessante desta preparação. O mundo custom está cheio de motos extraordinariamente trabalhadas, mas muitas acabam por privilegiar quase exclusivamente o impacto visual. A Thornton Hundred seguiu o caminho oposto.
A Pendine Racer tem a estética de uma verdadeira special, mas cada uma das principais modificações foi realizada com um objetivo funcional: acelerar mais, pesar menos e colocar a potência no chão. O resultado foram dois recordes nas areias de Pendine Sands.
E existe algo deliciosamente absurdo em imaginar uma moto cuja base nasceu para passear tranquilamente por estradas secundárias britânicas, agora com 130 cv à roda e mais de 50 kg a menos, alinhada ao lado de Hayabusa turbo e ZZR1400 preparadas.
É precisamente por projetos destes que o mundo das motos custom continua a conseguir surpreender. Porque aparentemente até uma Triumph Bobber pode transformar-se numa máquina de recordes. Só é preciso entregá-la às pessoas certas.
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