A Aprilia Racing acaba de ver confirmada a saída do seu ‘Capitano’. Aleix Espargaró anunciou numa conferência de imprensa especial realizada esta quinta-feira antes do Grande Prémio da Catalunha, prova que decorre a pouca distância da sua cidade natal Granollers, que decidiu não continuar a competir como piloto a tempo inteiro de MotoGP.
O piloto espanhol, com 34 anos de idade, sentou-se perante uma plateia que incluiu a sua família, mas também um ‘batalhão’ de jornalistas, pilotos e representantes do campeonato, e de forma bastante emocionada anunciou que depois da bandeira de xadrez no Grande Prémio da Comunidade Valenciana deixará de estar presente no paddock como piloto de MotoGP.
“Estou feliz por anunciar a minha retirada como piloto a tempo inteiro. Foram 20 anos fantásticos neste paddock e estou muito feliz e orgulhoso por tudo aquilo que conseguimos com a Aprilia. Fizemos história e isso nunca será esquecido. Diverti-me imenso e criámos um grupo humano incrível. Temos um bom fim de semana pela frente, numa pista que eu gosto e onde sou rápido, e ainda temos muitas corridas até Valência”, referiu Aleix Espargaró.
Com três vitórias em MotoGP no currículo, 11 pódios e 5 ‘pole positions’, o piloto da Aprilia Racing é já um veterano nestas andanças, sendo reconhecido pelos fãs pela sua capacidade de trabalho que o ajudou a ultrapassar momentos bastante complicados.
Nomeadamente quando aceitou liderar o projeto de desenvolvimento da Aprilia RS-GP, uma moto que poucos pilotos aceitariam pilotar devido às suas fracas prestações e fiabilidade, mas que, ao longo das temporadas, foi sendo evoluída e é agora uma das motos mais desejadas por uma série de pilotos que têm agora a oportunidade de lutar pelo lugar deixado livre por Aleix Espargaró na Aprilia Racing.
Respondendo aos jornalistas durante a conferência de imprensa especial que assinala o adeus do ‘Capitano’ da Aprilia, o piloto espanhol fez questão de não fugir às questões e de forma emocionada tirou (quase) todas as dúvidas:
“Há muitos pilotos no mundo, até nesta mesma sala, que venceram muito mais do que eu. Mas eu dei tudo o que tinha. Muitas vezes pensei que não tinha o talento de outros pilotos, mas ao trabalhar muito no duro alcancei um nível muito elevado. As últimas duas ou três temporadas com a Aprilia foram incríveis. E é por isso que decidi parar. Uma das razões porque decidi parar é porque já tive o suficiente. Quero retirar-me como piloto a tempo inteiro com um bom sentimento. Talvez os outros pilotos, como presente, talvez eles possam deixar-me vencer este fim de semana, seria bom”, referiu, mostrando-se feliz com a sua decisão.
Quando questionado sobre como se sente neste momento (na conferência de imprensa), perante os restantes pilotos que fizeram questão de estar presentes na sala, mas também perante a sua família mais próxima e o seu irmão Pol, Aleix Espargaró respondeu da seguinte forma:
“Para ser honesto comigo, todos estes pilotos que estão aqui comigo estão à espera de viajar para as corridas. É a coisa mais importante das suas vidas. Também me senti assim no passado. Mas agora começo a sentir que talvez eu goste de ficar um pouco mais em casa, adoro estar com os meus filhos, adoro estar na minha vida caseira. Por isso tenho de ser honesto. Se não estamos 100% focados em ser um piloto de MotoGP, hoje em dia é muito difícil de estar no topo. Por isso tomei a decisão”.
Sobre o futuro, Aleix Espargaró optou por falar de forma mais evasiva.
O ainda piloto da Aprilia Racing afirma que se sente capaz de pilotar ao mais alto nível, de ser rápido, e que por isso não irá abandonar a 100% o motociclismo. A sua decisão acabou por ser ‘fortalecida’ quando viu o seu irmão Pol assumir o papel de piloto de testes da KTM, e como isso o deixou satisfeito com uma vida mais ‘pausada’.
Porém, quando questionado sobre se o seu futuro a partir de 2025 passará por se tornar num piloto de testes, neste caso da Aprilia, Aleix Espargaró mantém essa decisão em aberto:
“De certeza que irei fazer mais quilómetros de bicicleta, que é uma coisa que eu adoro. Vamos ter tempo para falar disso. Hoje, neste lugar, apenas desejo desfrutar deste momento. Trabalhei muito arduamente na minha carreira para chegar aqui. Ainda tenho uma longa temporada pela frente, com uma das melhores motos do campeonato, com boas oportunidades para lutar pelos pódios e vitórias. Vamos ter muito tempo, até porque o futuro, com as alterações nas regras, vou ter algumas possibilidades de testar, mas neste momento apenas quero divertir-me e desfrutar pois tenho uma das melhores motos, muitos pilotos da categoria querem a minha moto no futuro, por isso quero é divertir-me no que falta da temporada”.
Ainda sem sabermos o que será o futuro do piloto espanhol, a verdade é que a confirmação do adeus de Aleix Espargaró ao MotoGP deixa em aberto um lugar na equipa de fábrica Aprilia Racing. Um dos lugares mais cobiçados da competição, e para o qual existem inúmeros candidatos.
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