O dia de ontem do Dakar 2018 foi marcado por inúmeros casos, entre eles o facto de dez pilotos do topo da tabela se terem perdido, o que segundo a Honda e a própria KTM – que venceu a etapa através de Matthias Walkner, poderá estar na origem de um erro no road-book. Ambas as marcas poderão apresentar um protesto.
A polémica está instalada nesta edição do Dakar. Após a entrada na Bolívia, realizada na passada segunda-feira, os concorrentes disputaram a 10ª etapa entre Salta e Belén. Na frente – e por esta ordem – estava então Antoine Meo (KTM), seguido de Ricky Brabec (Honda), Toby Price (KTM), Kevin Benavides (Honda), Stefan Svitko (KTM), Matthias Walkner (KTM), Adrien van Beveren (Yamaha), Joan Barreda (Honda), Gerard Guell (KTM) e Laia Sanz (KTM).
Com uma extensão de 424 km, a etapa parecia que iria ser bem disputada, apesar de Meo ter desde logo mostrado um andamento vivo e eficaz. O caso aconteceu quando Price rodava juntamente com o seu companheiro de equipa Antoine Meo e o piloto da Honda Kevin Benavides, tendo os três chegado praticamente colados ao último controlo de passagem. Porém, todos eles seguiram caminhos diferentes após a marca dos 150 km, onde se incluíram ainda Joan Barrefa e Ricky Brabec, num possível erro apresentado no road-book. Entre os comentários recolhidos no final da etapa, Price revelava que “este é um daqueles dias que quero esquecer. As notas dizia todas 150 e nós três começámos ao km 150, Pensávamos que estávamos bem, mas pelos vistos não.”
Se por um lado o dia não correu de feição a Price, o certo é que foi bem pior para van Beveren, isto apesar do francês não ter cometido o mesmo erro. Tudo aconteceu quando este estava a aumentar a sua margem de liderança, mas caiu de forma violenta quando estavam cumpridos apenas 3 km do início da etapa. Contas feitas, Matthias Walkner venceu a etapa do dia, conseguindo uma confortável margem de 39 minutos face a Barreda. O norte-americano disse no final da etapa que “quando as marcas dos pilotos da frente desapareceram fiquei um pouco preocupado de ter cometido algum erro, mas continuei confiante. É sempre bom vencer uma etapa, mas nunca quando um concorrente sofre um acidente. Espero que o Adrien van Beveren esteja bem.”
Etapa 10 Salta – Belen
1. (19) Antoine Meo (KTM) 4h52m26s
2. (10) Pablo Quintanilla (Husqvarna) +11m35s
3. (3) Gerard Farres (KTM) +16m21s
4. (61) Oriol Mena (Hero) +20m45s
5. (68) Jose Ignacio Cornejo (Honda) +23m14s
Classificação geral após Etapa 10
1. (2) Matthias Walkner (KTM) 32h21m03s
2. (5) Joan Barreda (Honda) +39m42s
3. (47) Kevin Benavides (Honda) +41m23s
4. (3) Gerard Farres (KTM) +47m46s
5. (8) Toby Price (KTM) +50m18s
6. (19) Antoine Meo (KTM) +1h03m35s
7. (20) Ricky Brabec (Honda) +1h21m37s
8. (9) Stefan Svitko (KTM) +1h25m09s
9. (10) Pablo Quintanilla (Husqvarna) +1h30m24s
10. (40) Johnny Aubert (Gas Gas) +1h40m57s
