Dakar: Barreda vence pela 3ª vez, Price lidera a geral

O Rally Dakar 2021 atingiu a sua metade com a sexta etapa disputada hoje entre Al Qaisumah e Ha’iL. Etapa encurtada em cerca de 100 kms e com a partida ser relocalizada depois de em parte devido às múltiplas dificuldades sentidas pelos pilotos mais amadores que concluíram a etapa de 5ª feira com um grande atraso.

Porém a dureza manteve-se com uma etapa repleta de areia e dunas e pistas não marcadas o que serviu uma vez mais para testar as capacidades físicas dos pilotos e a mecânica das motos e onde uma vez mais e pela 5ª vez a liderança da geral mudou de mãos.

Joan Barreda impôs-se de novo numa etapa, naquela que foi a sua 3ª vitória neste Dakar mantendo inicialmente um interessante diálogo com o seu colega de equipa Kevin Benavides e mais tarde com Toby Price que viria a assumir a liderança no Km 158. Contudo Barreda tinha outros planos em mente, sendo um deles desferir um ataque antes do dia de descanso, passando a liderar ao km 202, liderança que iria manter até ao final dos 348 km da especial de hoje mas a apenas 15s de Ross Branch, o piloto do Team Monster Energy Yamaha Rally Team, que aproveitou uma etapa menos exigente em termos de navegação para se aplicar máximo na transição das dunas com a sua Yamaha WR Rally.

Toby Price não teve o começo de etapa que esperava, mas à medida que os quilómetros foram passando, o australiano do team KTM Red Bull  aumentou o ritmo e passou a acompanhar os homens da Honda e a partir daí conseguiu gerir de melhor forma a etapa. Price viria ainda a sofrer uma queda que iria danificar a torres de instrumentos da sua moto mas sem impedir o forte andamento de Price que assim entra no dia de descanso na liderança da geral: “É óptimo ter assumido a liderança da geral, depois de uma semana de altos e baixos, mas o mais importante é que estamos em forma e em boa forma para a segunda metade do rali. O plano agora é aproveitar o dia de descanso e, com sorte, termos mais do mesmo na próxima semana,” dizia Price no final da etapa.

Entre os portugueses, Joaquim Rodrigues voltou a fazer uma etapa brilhante, com o piloto da Hero Motorsports a subir de novo a uma posição entre os dez melhores, na 8ª posição a apenas 4m35s do vencedor.

O seu colega de equipa Sebastian Bühler, concluía o dia de hoje na 21ª posição num dia que “ foi duro, com pouca navegação longas partes em areia e cerca de 200km de motocross muito exigente fisicamente.  Chegamos ao dia de descanso sem lesões e com as motas em boas condições,” explicava Bühler.

Rui Gonçalves depois de um bom início de dia viria a sofrer problemas na sua moto, ficando inclusivamente parado sem gasolina o que fez com o piloto da Sherco perdesse muito tempo para voltar à corrida, numa etapa com muita areia, em que se tudo corresse bem, Gonçalves poderia ter uma palavra a dizer.

Amanhã será o dia de descanso no Dakar onde pilotos, motos e equipas irão aproveitar para retemperar forças antes da primeira etapa Maratona que irá ligar Ha’il a Sakaka num total de 737 km, já no próximo domingo.

Joan Barreda (ESP) Hon: “Estou muito feliz com esta vitória, mais uma e a terceira esta semana. A verdade é que nunca teria imaginado estar nesta posição, mas o mais importante é que estamos em boa forma física e a moto está perfeita. Estamos ansiosos para saber como vai ser a segunda semana de corrida. Vamos ver se temos um pouco mais de sorte com a estratégia, se conseguimos manter o ritmo e subir posições.”