Dakar 2022: Etapa 8 com Sunderland a vencer e JRod em oitavo

Depois do abandono de ontem do seu colega de equipa e das dificuldades sentidas na etapa deste domingo, Sam Sunderland finalmente conseguiu a sua primeira vitória numa especial nesta edição do Dakar, a primeira com as cores da GASGAS Factory Racing.

O britânico saiu esta manhã da 28º posição desde Al Dawadimi para enfrentar uma larga especial de quase 400 Km, com muita navegação por grandes dunas, num terreno em que Sunderland não deixou de aproveita as referências deixadas pelos rivais da frente para fazer o melhor tempo do dia, com 03H48’02”.

À chegada a Wadi Al Dawasir, o piloto inglês de 32 anos, realçou que esta segunda-feira “foi uma etapa realmente desafiadora. Havia muita areia no início e perto do final muitos desfiladeiros para navegar. Tive que ser muito cauteloso e escolher o caminho certo, pois seria tão fácil me desviar da rota e perder tempo. Os outros pilotos que abriram a especial, felizmente para mim, facilitaram um pouco as coisas. Depois de sair na frente ontem, sei como isso pode ser difícil para quem segue à frente. No início estava em esforço e pouco agressivo, o que resultou nalgumas quedas na areia. Tive que me acalmar um pouco e entrar no ritmo. Valeu a pena porque consegui vencer a etapa. Temos alguns longos dias pela frente, mas o resultado de hoje é exatamente o que eu precisava depois de tudo o que aconteceu ontem,” disse Sam Sunderland que, com este resultado, coloca-se agora em primeiro da classificação geral com um total de 27H38’42”.

O chileno Pablo Quintanilla continua a ser o melhor piloto da Honda oficial, tendo terminado em segundo nesta oitava etapa, a + 02’53”. Fechou o top três do dia de hoje, o piloto da Red Bull KTM Factory Racing, Matthias Walkner a + 04’11” do vencedor da especial.

Relativamente aos portugueses, o dia foi de consistência para o incontornável homem da Hero 450 Rally. O tempo de 03H58’00” valeu a Joaquim Rodrigues a oitava posição do dia, o que significa a 15ª posição da geral, com um total de 28H36’47” e a + 58’05” do líder Sam Sunderland.

Ao gastar pouco mais de um quarto de hora adicional nesta especial (+15’15”) face ao melhor tempo, Rui Gonçalves alcançou o 14º melhor registo da etapa e voltou a mostrar que é um dos pilotos a ter em conta no futuro – ainda que esta seja apenas a sua segunda participação no Dakar. O português da Sherco Factory colocou o seu nome na 27ª posição da geral ao oitavo dia de prova.

António Maio saiu hoje para a pista na sua Yamaha com objetivo de recuperar posições e ao fim desta 8ª etapa conseguiu o 25º posto da geral. Obteve o 22º lugar na especial com um tempo de +00H21’45”.

Noutras ‘lutas dakarianas’, para os restantes portugueses o dia de hoje resultou num 43º lugar para Mário Patrão, que continua em 6º na Categoria Original by Motul; num 81º para Alexandre Azinhais, 96º para Arcélio Couto, 113º para Pedro Bianchi Prata e 114º para Paulo Oliveira, piloto moçambicano a correr pela equipa de Mário Patrão Motorsport.

Classificação da 8.ª etapa:

Classificação geral após a 8.ª etapa:

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